Cette semaine, je commençais mon blog en écrivant sur les avis de quelques Français sur combien de temps on doit permettre les enfants devant un écran (télé, portable, iPad, et cetera). Je n’étais pas très inspirée par ce sujet. J’avait déjà écrit deux ou trois phrases, néanmoins, et je ne voulais pas recommencer. Mais, peut-être parce que je me sentais coupable de n’avoir pas parlé d’un sujet politique la semaine dernière – la manif à Paris contre le mariage homosexuel et leur droit à adoption (je l’ai abandonné par la paresse) –j’ai décidé de me regrouper et écrire un peu sur la photo au-dessus qui a suscité des discussions animées dans la presse.

La photo, prise par le journaliste de l’Agence France Presse Issouf Sanogo dimanche le 20 janvier à Niono, au Mali, montre un soldat portant un foulard tête de mort qui ressemble au visage des spectres qui s’appellent « Ghosts » dans le jeu vidéo américain, « Call of Duty. » Le photographe donne un contexte importante à sa photo, disant : « “Un hélicoptère était en train d’atterrir et soulevait d’énormes nuages de poussière. Instinctivement, tous les soldats à proximité ont mis leurs foulards devant leurs visages pour éviter d’avaler du sable”, explique-t-il. “Sur le moment je n’ai pas trouvé la scène particulièrement extraordinaire, ni choquante. Le soldat ne posait pas. Il n’y a aucune mise en scène dans cette image. » Ce contexte nous dit deux choses qui influencent comment on analyse la photo. Le soldat ne posait pas et il portait le foulard afin de se protéger du sable. Selon le photographe, ces facteurs acquittent le soldat. Il n’essayait pas de se la jouer. En fait, il faisant ce qu’il fallait pour éviter la sable. Bénin.

François-Bernard Huyghe, d’un autre côté, le voit autrement. Directeur de recherche à l’Iris et auteur de Terrorisme, violence et propagande, Huyghe croit que le soldat donne une mauvaise réputation à l’opération française au Mali. Pour lui, le foulard symbolise un sentiment irréfléchie du soldat: « je suis l’exterminateur, je n’ai peur de rien. » Pour Huyghe, le problème est cela : le soldat ne montre pas le comportement adapté. Au lieu de représenter la France avec gravité, le soldat a joué les histrions tragiques. « Nos soldats sont censés mener une opération propre et légale contre des criminels…ils sont censés être impeccable » Huyghe dit, ajoutant, « Ce soldat fournit des arguments à la propagande adverse. Il donne l’impression que nos soldats pourraient être du côté des bandes de voyous. » Huyghe pense que le foulard représente une image fausse de la guerre au Mali. Pour lui, le foulard menace la légitimité de l’opération propre et légale contre des criminels. Le foulard n’a rien à voir avec la mission de France. Huyghe s’inquiète que le foulard fera le public interroger si les soldats regardent la guerre comme un jeu vidéo. Le colonel Thierry Burkhard, le porte-parole de l’état-major, condamne le soldat d’une façon similaire : « Cette image n’est pas représentative de l’action que conduit la France au Mali à la demande de l’Etat malien. » Burkhard affirme que le foulard est distant du militaire français et, souvenez-vous, c’était le Mali qui a demandé de l’aide de la France.

Moi, je trouve que les réactions des gens signifient autant que l’image elle–même. Premièrement, je vois dans l’indignation de Huyghe et Burkhard la peur. Ils sont anxieux à prouver que le foulard n’est pas du tout représentatif du militaire français. Selon eux, les soldats qui ne sont propres sont mauvais et les soldats qui sont dignes sont bons. Les jeux vidéo, le foulard, ces choses ne représentent pas la guerre. La guerre est humaine et digne ; ces choses ne le sont pas. Mais s’il ne portait pas ce foulard, ses actions seraient-elles acceptables ? Je crois que l’image est choquante parce qu’elle rappelle le fait que les soldats tuent. On le critique parce qu’on croit que ce soldat regarde la guerre comme un jeu vidéo, mais est-ce que le foulard est exceptionnellement responsable pour cela, ou plutôt un symbole facilement attaqué qui a aussi des liens avec le militaire?

En réponse à Huyghe et Burkhard, il y a l’argument évident que le soldat est partie du militaire et donc, par conséquent le foulard représente en partie le militaire. Mais il y a aussi le fait que, comme les « Ghosts » de « Call of Duty », les soldats se sont entraînés à tuer et à se sentir justifiés en faisant cela. Je ne veux pas dire que la guerre est « Call of Duty. » J’imagine que les joueurs de ce jeu commettent plusiers des massacres de fusillades dans quelques minutes. Cela n’est pas le cas dans une vraie guerre. En outre, les joueurs ne se sentent guerre de culpabilité car ils tuent des humains pas réels, bien que les cas nombreux de « PTSD » aux Etats-Unis montrent que les consciences des soldats ont beaucoup souffert. Je veux dire seulement que on ne peut pas faire semble comme s’il n’y a aucun lien entre un symbole de « Call of Duty » et la guerre dans laquelle les soldats doivent tuer. Avec le jeu, on est justifié par le fait qu’on ne tue pas d’humains. Au Mali, on est justifié par l’argument qu’on tue des humains qui méritent la mort. Je ne sais pas assez sur le conflit au Mali d’être capable de juger si les morts sont justifiées ou pas, mais je crois c’est important d’indiquer les contradictions dans les avis de Huyghe et Burkhard.

Cela dit, je ne veux pas faire le soldat un bouc émissaire. On est dérange par ce foulard si on croit qu’il reflète l’état d’esprit de soldat. Est-ce que ce foulard change la mentalité du soldat (plus que la guerre elle-même le fait)? Est-ce que ce foulard lui rend plus agressif, est-ce que, grâce au foulard, ce soldat pense, « je suis venu apporter la mort, » comme Quentin Girard a soutenu dans la Libération? Ou est-ce que le foulard est inoffensif, comme le photographe soutiens, une façon de se distraire et se protéger du sable ?

Mes Sources :

1. http://www.lemonde.fr/afrique/article/2013/01/21/mali-la-photo-d-un-militaire-francais-portant-un-foulard-a-tete-de-mort-provoque-une-polemique_1820312_3212.html

2. http://www.huffingtonpost.fr/2013/01/22/photo-soldat-tete-mort-mali_n_2525589.html?utm_hp_ref=france&utm_hp_ref=France

3. http://blogs.afp.com/makingof/?post/2013/01/22/La-t%C3%AAte-de-mort-qui-fait-le-buzz#

4. http://www.liberation.fr/monde/2013/01/22/le-masque-de-la-mort-de-l-armee-francaise_875810